El municipio de Galapa se prepara para vivir desde el viernes 21 y hasta el próximo domingo 23 de noviembre, uno de los eventos culturales más esperados del año: el XVIII Festival de la Máscara y el Bejuco, en la Plaza Principal.

Bajo el lema “Hecho en Galapa”, esta nueva edición del festival marcará un momento histórico para el municipio, al convertirse en el escenario oficial del lanzamiento del sello de identidad ‘Hecho en Galapa’, que unifica la tradición artesanal, la riqueza cultural y el potencial turístico y económico del territorio.

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"El sello se mantendrá y fortalecerá mediante futuras actividades culturales del municipio (Carnaval de Galapa, fiestas patronales y otros eventos), como distintivo de la identidad cultural local",  aseguró Aldair Zamora, enlace de la Oficia de Cultura de la Alcaldía de Galapa. 

En 2025, el festival celebra su 18ª edición con la participación de 130 artesanos, los cuales se destacan por trabajar en modalidades como máscaras de madera y papel maché, y artesanías con fibras naturales (bejuco y cepa de plátano).

"Este año será especial porque se rendirá un homenaje a cinco maestras artesanas dedicadas a la cestería en bejuco, visibilizando y exaltando su labor tras más de 50 años de oficio, a menudo relegado o invisibilizado", agregó Zamora.

Programación especial

Galapa se transformará durante esos tres días en un epicentro de arte, música y tradición y gastronomía.

El festival contará con: exposición artesanal en la que 130 artesanos con obras en madera, bejuco, fibras naturales y papel maché creadas por familias artesanas locales darán a conocer su trabajo.

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Espacios culturales y artísticos: presentaciones de danza, teatro y música que exaltan la herencia caribeña y la creatividad galapera.

Talleres y experiencias interactivas: con actividades para todas las edades, donde visitantes y turistas podrán aprender de los maestros artesanos y crear sus propias piezas.

Corredor gastronómico y turístico: un recorrido por los sabores, tradiciones y atractivos que hacen de Galapa un destino cultural
imperdible.

De acuerdo con Zamora, "habrá zonas experienciales con talleres gratuitos de cestería, máscaras de arcilla y pintura de máscaras; zona gastronómica; y programación musical nocturna con Natalia Curvelo y cierre con la 'Porro Fiesta'", que incluye seis bandas de porro y fandango".

Preservación de la tradición artesanal

El festival tendrá la presencia del artesano Fernando 'El Mago' Padilla, un galapero quien ya lleva 20 años de su vida dedicados a este arte. 

Actualmente, es instructor en la Casa de la Cultura, donde se dedica a transmitir sus conocimientos para asegurar que las tradiciones artesanales, como la creación de máscaras, no se pierdan con el tiempo.

Padilla destaca su compromiso con la innovación en cada feria a la que asiste. Su preparación implica explorar nuevas tonalidades y escalas para crear piezas únicas, diferenciándose de lo rutinario sin abandonar la esencia de la tradición.

"Este año, en colaboración con el Comité de Cultura, se impulsará que cada artesano presente una pieza innovadora. Se mantendrán las tradiciones como las máscaras del Carnaval de Barranquilla y el público percibirá una fuerte corriente de innovación en el festival", dijo Padilla.

Además de las máscaras tradicionales, 'El Mago' presentará piezas contemporáneas, incluyendo "una colección de aves y el uso de colores modernos".

El festival incluirá un concurso de tallado y moldeado de una hora de duración, con tres ganadores. El concurso de tallado en madera mostrará todo el proceso (tallado, lijado, base y pintura) a los turistas. También habrá una categoría de papel maché y concursos para jóvenes y niños.

Participación de artesanos de Paluato

El festival contará con la participación de artesanos del casco urbano y del corregimiento de Paluato, donde se concentra la mayor cantidad de expertos en trabajo con bejuco, influido por la ruralidad de la zona.